Objetivos

1. Aprender el funcionamiento de la célula.
2. Aprender el funcionamiento del núcleo.
3. Explicar el proceso de transcripción.
4. Explicar el proceso de la traducción y como las células producen las proteínas.

Una célula comparte muchas características con un pueblo. Igual que un pueblo, cada célula tiene un propósito y unos componentes que necesitan otras células o comunidades. En un pueblo, puedes encontrar bibliotecas, que tienen máquinas fotocopiadoras, y fábricas. Muchas veces, en los pueblos hay manufacturación de varios productos. En esta analogía la manufacturación ocurre en las fábricas. Los productos tienen que ser consumidos y si no es así no seguirá su manufacturación o producción. Sin embargo, los bienes producidos son específicos para cada pueblo. Una célula es además como un pueblo en el sentido de que ella también tiene una biblioteca o núcleo que contiene información genética importante. Las células también tienen "máquinas fotocopiadoras" para la transcripción de información y "fábricas" para manufacturar productos conocidos como proteínas (traducción).

La biblioteca representa el núcleo de la célula. El núcleo almacena el ADN. Ése es la materia prima de la genética. Determina las características especificas de la célula y por lo tanto todo el organismo humano. El ADN no puede salir ni existir fuera del núcleo. Por eso, el ARN mensajero se utiliza para transmitir la información del núcleo para la producción de proteínas fuera del núcleo. El ARN mensajero es una copia de la información encontrada en las secuencias específicas del ADN. Esta copia (ARNm) se traslada a otros lugares de producción de proteínas de la célula.

Es importante recordar que los libros no se pueden sacar de la biblioteca. Por lo tanto, hay que hacer una copia. Esta copia se puede utilizar solamente para hacer cierta cantidad de un producto en la fábrica antes de que la copia se deteriore y el proceso debe repetirse.

La fotocopiadora es una analogía del proceso de transcripción. Las copias son el ARN mensajero (ARNm) las cuales transportan la información dentro del núcleo al lugar de traducción. La traducción normalmente ocurre en el citoplasma. La traducción es el proceso de hacer las proteínas de la célula. En nuestra analogía demostramos la traducción como el proceso de sacar la copia de la biblioteca y llevarla a la fábrica. Esa copia o copias son las instrucciones para los productos de la fábrica (véase abajo). El ARNm tiene una expectativa de vida limitada y se renueva después de cierta cantidad de tiempo.

En la mayoría de los pueblos hay fábricas. La producción de mercancía es una parte importante de la economía de un pueblo o de una comunidad. Es esencial que la fábrica del pueblo produzca la mercancía necesaria. Como se ha dicho, la información contenida en la biblioteca tiene modelos e instrucciones que utiliza la fábrica para manufacturar los productos y mercancías. Los productos de la fábrica de la célula son las materias primas para construir las comunidades. Cada pueblo produce sus propios productos y esos son únicos.

Una explicación más técnica de la fábrica de la célula será que la fábrica representa el proceso de la traducción. La traducción es el proceso en que los ácidos nucleicos están traducidos a la lengua aminoácido.

El esquema, como le hemos demostrado, es cómo fluye la información desde el ADN, al ARNm, y a la proteína. Éste es el concepto clave de la biología molecular. Con esta comprensión, usted podrá entender mejor los conceptos de la genómica y la biotecnología.

Se debe entender que la estructura de una célula es similar a un pueblo. Además, dentro de cada célula está el almacén de información. Usted ahora sabe que esta información es ADN. Como el ADN o los libros no se pueden sacar de la biblioteca es necesario sacar una fotocopia. Esta copia es ARN mensajero la cual se manda a las fábricas para la producción de mercancía. Puede haber más que una fábrica en un pueblo. Sin embargo, cada una de estas fábricas produce una porción del producto total del pueblo o la célula. Por ejemplo, si el producto principal del pueblo fuera un coche, habrá una fábrica que producirá los neumáticos mientras que otros producirán la tapicería. Una vez que estos productos se juntan, el producto final del pueblo será un coche. Otro sistema de libros puede utilizarse para producir tijeras. Igualmente las células fabrican muchas proteínas diferentes importantes para la célula, el organismo y la función del organismo en el ambiente.